Nebulosa: Nuvem formada basicamente por gás hidrogênio e poeira cósmica, presente entre as estrelas de uma galáxia, que se condensa originando estrelas e possivelmente planetas. Acredita-se que nosso Sistema Solar se tenha originado da contração de uma nebulosa presente na Via Láctea. Ver também Sistema Solar.

 

Nécton: Conjunto de seres do bioma aquático capazes de nadar ativamente, impondo seu movimento ao das correntezas. Ex.: peixes, golfinhos etc.

 

Néfron: Cada um dos milhões de unidades excretoras dos rins dos animais vertebrados. É responsável pela filtração do sangue e pela concentração da uréia, formando a urina.

 

Nematocisto: Ver Cnidoblasto.

 

Nematoda: (Nematódeo) Filo do reino Animalia constituído por animais de corpo cilíndrico, triblásticos, com pseudoceloma e sistema digestivo completo. Os nematódeos podem ter vida livre (em ambientes aquáticos ou terrestres) ou ser parasitas. Ex.: nematódeos do solo, lombrigas etc.

 

Nervo: Via do sistema nervoso periférico constituída por fibras nervosas (axônios e/ ou dendritos). Os nervos possuem um envoltório protetor e vasos sangüíneos que os nutrem e oxigenam. Quanto à ligação com o sistema nervoso central (SNC) podem ser: cranianos (ligados ao encéfalo) e espinhais ou raquidianos (ligados à medula espinhal). Quanto à função podem ser: sensitivos (aferentes), motores (eferentes) ou mistos (fibras sensitivas e motoras). Quanto ao ramo do sistema nervoso periférico (SNP) a que pertencem, podem ser classificados em somáticos e viscerais.

 

Nervo craniano: Ver Nervo.

 

Nervo misto: Ver Nervo.

 

Nervo motor: Ver Nervo.

 

Nervo raquidiano: Ver Nervo.

 

Nervo sensitivo: Ver Nervo.

 

Neuroipófise: Denominação do lobo anterior da hipófise, de origem nervosa, que libera hormônios produzidos por células neurossecretoras do hipótalamo. Ver também adenoipófise.

 

Neurônio: Principal célula do tecido nervoso, responsável pela condução do impulso nervoso. Suas partes são o corpo celular, os dendritos e o axônio. Ver também Nervo e Sistema nervoso.

 

Neurônio associativo: Ver Resposta reflexa.

 

Neurônio motor: Conduz impulsos do sistema central para os músculos ou glândulas.

 

Neurônio sensitivo: Conduz impulsos nervosos de órgãos dos sentidos e de células sensoriais para o sistema nervoso central.

 

Neurotransmissor: (ou mediador químico) Substância que atua nas sinapses nervosas, sendo responsável pela propagação química do impulso nervoso. Exemplos de neurotransmissores são: acetilcolina, adrenalina etc.

 

Nêurula: Estágio do desenvolvimento do embrião dos animais cordados que sucede o de gástrula. Caracteriza-se pela formação do tubo neural (ou nervoso), que dá origem ao sistema nervoso.

 

Nicho escológico: Conjunto de interações que os indivíduos de uma determinada espécie mantêm com o ambiente. O nicho é típico para cada espécie. Engloba tudo o que caracteriza o modo de vida de uma espécie em seu hábitat.

 

Nidação: Implantação do embrião de mamíferos placentários no útero. Na espécie humana, o embrião se fixa em estágio de blástula (blastocisto).

 

Ninfa: Forma jovem, em processo de metamorfose, presente nos insetos holometábolos.

 

Nitrificação: Processo de formação de nitratos no solo pela ação conjunta de bactérias quimiossintetizantes nitrificantes. Ver também Bactéria nitrificante.

 

Nível trófico: Conjunto dos seres vivos de uma cadeia alimentar que apresentam tipo semelhante de nutrição. Seres autotróficos fotossintetizantes como as plantas, por exemplo, constituem o primeiro nível trófico das cadeias alimentares.

 

Nódulo linfático: (ou linfonodo) Ver Sistema linfático.

 

Nomenclatura binomial: Sistema de denominação biológica proposto originalmente por Lineu em 1735, em que cada espécie é identificada por duas palavras.

 

Notocorda: Bastão de células semi-rígido presente no embrião dos animais cordados. Localiza-se sob o tubo nervoso e constitui o primeiro eixo de sustentação corporal. Nos cordados vertebrados a notocorda desaparece, sendo substituída pela coluna vertebral.

 

Núcleo celular: Região da célula eucariótica delimitada pela carioteca (membrana nuclear), onde se localizam os cromossomos e um ou mais nucléolos, mergulhados na cariolinfa (ou nucleoplasma).

 

Nucleóide: Região da célula procariótica onde se concentra o material hereditário.

 

Nucléolo: Corpo denso presente no núcleo das células eucarióticas, onde ocorre a síntese do RNA ribossômico e a formação dos ribossomos.

 

Nucleossomo: Cada um dos grânulos de natureza protéica sobre o qual se enrola o DNA cromossômico de organismos eucarióticos.

 

Nucleotídeo: Molécula formada pela união de uma pentose, uma base nitrogenada e um grupo fosfato. É a unidade constitutiva dos ácidos nucléicos. No DNA os nucleotídeos possuem desoxirribose (desoxirribonucleotídeos), e a base nitrogenada pode ser adenina, guanina, citosina ou timina. No RNA os nucleotídeos possuem ribose (ribonucleotídeos), e a base nitrogenada pode ser adenina, guanina, citosina ou uracila. Ver também Base nitrogenada.

 

Nutrição das plantas: Ver Macronutrientes e micronutrientes.

 

Nutrição humana: É heterotrófica e onívora. Compreende o conjunto de processos pelos quais substâncias do alimento são incorporadas e utilizadas pelo organismo.

 

Nutriente: Substância que necessita ser obtida do meio por determinada espécie de organismo. Os nutrientes podem ser orgânicos (de origem animal ou vegetal) ou minerais (sais, geralmente encontrados no solo e na água). Quanto à sua função no organismo, os nutrientes podem ser plásticos (constituem o corpo) e energéticos (fornecem energia). Proteínas são nutrientes plásticos

 

Nutriente energético: Ver Nutriente.

 

Nutriente plástico: Ver Nutriente.