Lamarckismo: Hipótese elaborada em 1809 por Lamarck, para explicar a evolução biológica. Baseava-se em duas premissas: lei do uso e do desuso e lei da transmissão hereditária das características adquiridas. Características corporais desenvolvidas pelo uso ou atrofiadas pelo desuso seriam transmitidas à descendência. Hoje se sabe que essa transmissão não ocorre, o que invalida a hipótese lamarckista.

 

Laqueadura tubária: Método de esterilização feminina que consiste em seccionar cirurgicamente os ovidutos (trompas de Falópio).

 

Laringe: Uma das vias respiratórias. Órgão tubular formado por peças cartilaginosas.

 

Lei da segregação: (ou Primeira lei de Mendel) Também chamada de monoibridismo, refere-se à segregação dos fatores (alelos) de um par (um gene) na formação de gametas.

 

Lei da segregação independente: (ou Segunda lei de Mendel) Também chamada de diibridismo, refere-se à segregação independente dos fatores (alelos) de dois ou mais pares (genes) na formação dos gametas.

 

Leishmaniose: É uma doença crônica, de manifestação cutânea ou visceral (pode-se falar de leishmanioses, no plural), causada por protozoários flagelados do gênero Leishmania, da família Trypanosomatidae. O calazar (leishmaniose visceral) e a úlcera de Bauru (leishmaniose tegumentar americana) são formas da doença.

 

Leptospirose: (síndrome de weil) É uma doença infecciosa causada por uma bactéria chamada Leptospira presente na urina de ratos e outros animais, transmitida ao homem principalmente nas enchentes. Bovinos, suínos e cães também podem adoecer e transmitir a leptospirose ao homem.

 

Leptóteno: Subfase inicial da prófase I da meiose que se caracteriza pelo início da condensação cromossômica, com aparecimento dos cromômeros.

 

Leucócito: (glóbulo branco) Célula branca do sangue de animais mamíferos cuja função é a defesa do organismo. Há cinco tipos de glóbulo branco: neutrófilo, basófilo, eosinófilo, linfócito e monócito. Cada tipo de glóbulo desempenha um papel específico na defesa corporal.

 

Leucoplasto: Ver Plasto.

 

Ligação de Hidrogênio: (ou ponte de hidrogênio) Ligação química fraca que se forma entre regiões de uma molécula em que há hidrogênio (positivamente carregada) e regiões negativamente carregadas de outras moléculas. Na água líquida, por exemplo, as pontes de hidrogênio mantêm coesas as moléculas. No DNA, são as pontes de hidrogênio entre pares de bases nitrogenadas que mantêm unidas as duas cadeias de molécula.

 

Ligação gênica: Condição dos genes que se localizam no mesmo cromossomo e, portanto, não apresentam segregação independente.

 

Ligação peptídica: Ligação química covalente que se estabelece entre o grupo carboxila de um aminoácido e o grupo amina de outro, com formação de uma molécula de água (síntese por desidratação).

 

Ligamento: Cordão de tecido conjuntivo fibroso que mantém no lugar os ossos da articulação.

 

Limite de resolução: (para o olho humano ou para um instrumento óptico) É a menor distância entre dois pontos que possibilita visualizá-los como pontos distintos. Objetos situados a distâncias menores que o limite de resolução são vistos como um só. O limite de resolução do olho humano é 0,1 mm, e o do microscópio óptico é 0,25 mm. Ver também Poder de resolução.

 

Linfa: Líquido esbranquiçado, rico em gorduras e de constituição semelhante à do sangue, que circula no interior dos vasos do sistema linfático. Contém apenas glóbulos brancos dos quais 99% são linfócitos.

 

Linfócito B: Tipo de glóbulo branco do sangue que atua nos processos imunitários. É responsável pela produção de anticorpos (imunidade humoral). É o tipo de célula mais utilizado na preparação de cariótipos humanos.

 

Linfócito T auxiliador: (CD4) Célula do sistema imunitário que comanda a defesa do corpo, recebendo informações dos macrófagos e ativando os linfócitos CD8 (T matadores) e os linfócitos B (produtores de anticorpos).

 

Linfócito T matador: (CD8) Célula do sistema imunitário que reconhece e ataca células anormais ou infectadas por vírus e células estranhas ao organismo.

 

Linfoma: É um câncer que começa nas células do sistema linfático. Existem dois tipos de linfomas, linfoma de Hodgkin e linfoma não-Hodgkin.

 

Linfonodo: (gânglios linfáticos) São pequenos órgãos perfurados por canais que existem em diversos pontos da rede linfática, uma rede de ductos que faz parte do sistema linfático. Atuam na defesa do organismo humano e produzem anticorpos.

 

Língua: Órgão situado no interior da boca, que movimenta o alimento e ajuda na sua deglutição. Na superfície desse órgão existem dezenas de papilas gustativas, capazes de identificar sabores.

 

Lipase pancreática: Enzima que digere lipídios. Age no duodeno.

 

Lipídio: Classe de substâncias orgânicas que se caracterizam por sua insolubilidade em água. Os principais tipos de lipídio são os glicerídios (óleos e gorduras), as ceras e os esteróides.

 

Líquen: Associação mutualística entre algas (ou cianobactérias) e fungos.

 

Lise: Sufixo, significa "relativo a dissolver".

 

Lisossomo: Organela citoplasmática que consiste em uma bolsa membranosa repleta de enzimas digestivas. Executa a digestão intracelular.

 

Lócus gênico: Posição ocupada por um gene no cromossomo.

 

Lombriga: (Ascaris lumbricoides) Animal do filo Nematoda que parasita o intestino humano e de alguns animais domésticos (porco, por exemplo).