Aberração Cromossômica: Alteração estrutural (perda de pedaços, inversões etc.) ou numérica (falta ou excesso) de cromossomos nas células. Na espécie humana há diversas síndromes causadas por aberrações cromossômicas.

 

Abiogênese: (Teoria da geração espontânea) Teoria segundo a qual seres vivos podiam surgir espontaneamente a partir de matéria não-viva. Foi largamente aceita até meados do século XIX, quando cedeu lugar à Biogênese.

 

Aborto: Interrupção da gravidez, que pode ocorrer espontaneamente ou ser provocada. O aborto provocado é utilizado como método anticoncepcional.

 

Acelomado: Animal que não apresenta nenhuma cavidade corporal além da cavidade digestiva. Ver também celomados.

 

Ácido abscísico: Hormônio vegetal que atua na inibição do crescimento do caule, na quebra da dormência de sementes e no fechamento dos estômatos quando falta água à planta (papel no fechamento do estômato).

 

Ácido desoxirribonucleico: É o material genético de todos os organismos celulares e de grande parte dos vírus. Este material genético transporta a informação necessária para dirigir a síntese de proteínas e sua replicação. Adenina, Citosina, Guanina e Timina são as quatro bases encontradas na estrutura do DNA.

 

Ácido graxo: Substância formada por uma longa cadeia carbônica, com um grupo carboxila em uma extremidade. Entra na composição glicerídeos.

 

Ácido nucléico: Macromolécula formada por fosfato, glicídio (pentose) e bases nitrogenadas, presente nas células de todos os seres vivos. Há dois tipos de ácido nucléico: ácido desoxirribonucleico (DNA) e ácido ribonucleico (RNA). Estão relacionados ao controle das atividades celulares e à hereditariedade.

 

Ácido ribonucleico (RNA): É o material genético de alguns tipos de vírus e, nos organismos celulares, a molécula que dirige as fases da síntese de proteínas. Nos vírus RNA, esta molécula comanda dois processos: a síntese de proteínas (produção das proteínas que formam a cápsula do vírus) e replicação (formação de uma cópia de si mesmo).

 

Aconselhamento genético: Avaliação dos riscos de um casal vir a gerar descendentes portadores de anomalia de caráter hereditário.

 

Acromegalia: É uma síndrome causada pelo aumento da secreção do hormônio de crescimento (GH e IGF-I) em adultos.Quando ocorre na infância ou na adolescência é chamada de gigantismo. 

 

Actina: Uma das proteínas que constituem a miofibrila. Desliza sobre a miosina durante a contração muscular.

 

Adaptação: Capacidade de os seres vivos ajustarem-se ao ambiente. Pode-se pensar na adaptação como um processo de ajustamento individual (homeostase) ou como ajustamento de uma espécie ao ambiente no curso da evolução (adaptação evolutiva).

 

Adenoipófise: Denominação do lobo anterior da hipófise, originado a partir de células epidérmicas do teto da boca do embrião, que migram para a base do encéfalo. É responsável pela produção dos hormônios tróficos, que controlam a atividade de outras glândulas endócrinas. Ver também Neuroipófise.

 

Adrenalina: (ou epinefrina) Hormônio liberado pela medula da glândula adrenal em resposta a estímulos nervosos. Permite ao organismo responder rapidamente a situações de emergência. Ver também Neurotransmissor.

Adubação verde: Prática agrícola que consiste em alternar ou consorciar o plantio de diversas culturas (milho, trigo etc.) com leguminosas, que fertilizam o solo em compostos de nitrogênio.

Aglutinins: Anticorpo natural presente no sangue de determinadas pessoas, capaz de provocar aglutinação de hemácias que possuam o aglutinogênio complementar. No grupo sangüíneo AB0, pessoas do tipo A têm aglutinina anti-B, pessoas do tipo B têm aglutinina anti-A, pessoas do tipo AB não têm aglutininas e pessoas do tipo 0 têm ambas as aglutininas, anti-A e anti-B. Ver também Grupo sangüíneo do sistema AB0.

Aglutinogênio: Substância presente na superfície das hemácias que provoca aglutinação ao reagir com uma aglutinina complementar. No grupo sangüíneo AB0 há dois tipos de aglutinogênio, A e B. Hemácias do tipo A contêm apenas aglutinogênio A.

Agnatha: (agnatos ou peixes sem mandíbula) Animais sem mandíbula, pertencentes à superclasse Pisces do subfilo Vertebrata. Possuem uma boca circular (daí serem denominados ciclostomados) dotada de pequenos dentes, com os quais sugam sangue de outros peixes. Ex.: lampreia e peixe-bruxa.

Água: (H2O) Substância fundamental à vida, presente em grande quantidade no corpo de todos os seres vivos. A água é o solvente da maioria das reações biológicas, além de atuar como reagente e formar-se como produto em inúmeras reações.

Aids: Sigla para a expressão inglesa acquired immunodeficiency syndrome (síndrome da imunodeficiência adquirida). Deficiência imunitária provocada por um retrovírus (HIV) que ataca as células responsáveis pela defesa do organismo humano (linfócitos). A queda na imunidade permite que se instalem diversos agentes infecciosos corriqueiros (oportunistas), levando a pessoa à morte, na maioria dos casos. Ainda não há cura para a aids e a única forma possível de controle é a prevenção.

Alantóide: Anexo embrionário membranoso presente em répteis, aves e mamíferos, cuja função é armazenar as excreções do embrião até o nascimento. Em répteis e aves, a membrana do alantóide une-se ao córion, constituindo o alantocório, que exerce função respiratória.
Aldosterona: (mineralocorticóide) Classe de hormônios produzidos pelo córtex da glândula adrenal que regulam o balanço de água e sais no corpo. A aldosterona estimula a reabsorção de água nos rins.

Alelo: Cada uma das formas que um gene pode apresentar. Alelos ocupam o mesmo lócus gênico em cromossomos homólogos.

Alelo dominante: Corresponde ao gene que sempre se expressa quando presente.

Alelo múltiplo: Genes que apresentam não apenas dois alelos, mas três ou mais.

Alelo recessivo: Corresponde ao gene que apenas se expressa na ausência do gene dominante.

Alga: Organismos fotossintetisantes, multi ou uni celulares, eucariontes.

Alga parda: (filo Phaeophyta) São organismos eucariontes, pluricelulares, possuem como pigmentos fotossintetizantes as clorofilas a, c1, c2, xantofilas e carotenos. Os produtos de reserva são a liminarina e manitol. Os gametas e/ou esporos apresentam flagelos..

Alga verde: (filo Chlorophyta) São organismos eucariontes, pluricelulares, apresentam clorofila a e b, xantofilas e carotenos como pigmentos fotossintetizantes, reservam amido, a parede celular é constituída principalmente por celulose e apresenta uma fase flagelada no ciclo de vida. Habitam os mais diversos ambientes, porém sua grande maioria é de água doce (cerca de 90%), formando a maior parte doplâncton de água doce. Os representantes marinhos são bentônicos. Os representantes terrestres podem viver sobre troncos ou barrancos úmidos, outros em camadas de gelo nos pólos. Formas saprófitas fazem associação com fungos, protozoários, celenterados e mamíferos.

Alga vermelha: (filo Rhodophyta) São organismos eucariontes, pluricelulares, com clorofila a e d, ficobilinas, xantofilas e carotenos e reservam amido. A parede celular é composta de celulose, ágar e carragenano. Os gametas e os esporos são aflagelados. Os cloroplastos são semelhantes aos das cianofíceas.

Alternância de genes: (ou metagênese) Tipo de ciclo de vida no qual se alternam gerações assexuadas e sexuadas. Ocorre em certas algas, nas plantas e em certos animais. Ver também Esporófito e Gametófito.

Alvéolo pulmonar: Cada uma das pequenas bolsas situadas na extremidade de um bronquíolo. As paredes dos alvéolos são finas e recobertas de vasos sangüíneos, nos quais ocorre a hematose, isto é, a oxigenação do sangue.

Amarelão: (ou opilação) Doença parasitária causada por vermes nematódeos (Necator americanus ou Ancylostoma duodenale). As formas adultas dos vermes vivem fixas às paredes do intestino delgado, alimentando-se de sangue do hospedeiro e causando anemia.

Amebíase: (disenteria amebiana) Diarréia dolorosa e sanguinolenta causada pela infestação de Entamoeba histolytica (protozoário sarcodíneo).

Amebócito: Célula amebóide dos espongiários que origina os demais tipos de célula do animal.

Ametábolo: Inseto que não sofre metamorfose durante seu ciclo de vida. O jovem que sai do ovo já é semelhante ao adulto.

Amido: Polissacarídeo formado pela união de moléculas de glicose. É utilizado por certas algas e pelas plantas como substância de reserva. Abundante em caules e raízes tuberosos (batata, mandioca etc.).

Amilase pancreática: Enzima pancreática que digere polissacarídeos (açucares).

Amilase salivar: (ou ptialina) É uma enzima da saliva que, em pH neutro ou ligeiramente alcalino, digere parcialmente o amido e converte-o em maltose. É na boca, com a ptialina da saliva, que começa a digestão química dos polissacarídeos (açucares) ingeridos. É produzida pelas glândulas salivares, em especial pela glândula parótida.

Aminoácido: Substância orgânica que apresenta ao menos um grupo carboxila (2COOH) e um grupo amina (2NH2) em sua molécula. Os seres vivos apresentam vinte tipos de aminoácido que, unidos por ligações peptídicas, constituem as moléculas de proteína.

Âmnio: (bolsa amniótica) Anexo embrionário presente em répteis, aves e mamíferos. Consiste em uma bolsa membranosa cheia de líquido que envolve o embrião. Sua função é absorver choques mecânicos e manter um ambiente aquoso e quimicamente adequado.

Amphibia: (anfíbios) Classe da superclasse Gnathostomata do subfilo Vertebrata, cujos representantes apresentam formas larvais aquáticas (girinos) e formas adultas terrestres. Ex.: sapo, rã, salamandra etc.

Anáfase: Fase da divisão celular que se caracteriza pela separação dos cromossomos para pólos opostos da célula.

Anáfase l: Penúltima fase da primeira divisão da meiose, que se caracteriza pela separação de cromossomos homólogos (ainda duplicados) para pólos opostos da célula.

Anáfase ll: Penúltima fase da segunda divisão da meiose, que se caracteriza pela separação de cromátides-irmãs para pólos opostos da célula, aspecto em que se assemelha à anáfase da mitose.

Ancilóstomo: Verme nematódeo causador do amarelão. Ver também Amarelão.

Ancilostomose: Também conhecida por amarelão, é uma doença causada por vermes nematódeos (espécie: Necator americanus e Ancylostoma duodenale). As formas adultas desses parasitas se instalam no aparelho digestivo dos seres humanos, onde se fixam na porção que compreende o intestino delgado, nutrindo-se de sangue do hospedeiro e causando anemia.

Androceu: Conjunto de componentes masculinos de uma flor. É um dos verticilos florais, sendo constituído por folhas altamente modificadas (estames), em cujas extremidades dilatadas (anteras) se formam os grãos de pólen.

Anexo embrionário: Estrutura ligada ao embrião de répteis, aves e mamíferos, relacionada com a adaptação desses vertebrados ao ambiente de terra firme. Os principais anexos embrionários são: âmmio (bolsa amniótica), alantóide, saco vitelínico e córion.

Anfiblástula: Estágio larval dos espongiários.

Anfimixia: (cariogamia ou singamia) é a fusão no interior do óvulo do seu pronúcleo (pronúcleo feminino, haplóide) com o pronúcleo masculino (haplóide, oriundo doespermatozóide ou do anterozóide, no caso das plantas), que dará origem à primeira célula do novo indivíduo, o ovo ou zigoto (diplóide – 2n).

Angiosperma: (ou antófita) Planta fanerógama da divisão Anthophyta, com flores e sementes contidas em frutos. As antófitas dividem-se em duas classes: Dicotyledoneae (dois cotilédones na semente) e Monocotyledoneae (um cotilédone na semente).

 

Annelida: (anelídeos) Filo do reino Animalia constituído por animais de corpo cilíndrico, com metameria, triblásticos, com celoma e sistema digestivo completo. Seus representantes vivem em ambientes aquáticos ou terrestres. Ex.: minhoca, sanguessuga etc.

Anopheles: Gênero de pernilongo que transmite o protozoário Plasmodium, agente causador da malária.

Antena: Apêndice sensorial presente na cabeça dos animais dos subfilos Crustacea (dois pares de antenas) e Uniramia (um par de antenas).
Antera: Parte terminal dilatada dos estames. Na antera localizam-se os microsporângios, que formam os grãos de pólen.

Anterídio: Órgão masculino de muitas plantas, onde são produzidos os gâmetas masculinos ou anterozoides.

Anterozóide: Gameta masculino dotado de flagelos, presente nas plantas criptógamas (briófitas e pteridófitas). Forma-se no interior de órgãos chamados anterídios.

Anticódon: Trinca de bases nitrogenadas específica de um RNA transportador, que se combina com o códon do RNA mensageiro no processo de síntese de proteínas. Ver também Código genético.

Anticorpo: Substância de natureza protéica, produzida pelos linfócitos B do sangue, que ataca e destrói substâncias ou microorganismos estranhos ao corpo, genericamente chamados antígenos.

Antígeno: Qualquer substância ou partícula estranha que, ao ser introduzida no corpo, provoca uma reação de defesa imunitária, com produção de anticorpos específicos. Ver também Vacina.

Ânus: Abertura do tubo digestivo por onde saem os resíduos da digestão (fezes), em animais com sistema digestivo completo. No desenvolvimento, o ânus pode surgir depois da boca (animais protostômios) ou antes dela (animais deuterostômios).

Aparelho de Golgi: Sistema membranoso localizado no citoplasma de células eucarióticas, especializado no armazenamento, na transformação e na secreção de substâncias. As unidades do aparelho de Golgi são chamadas dictiossomos.

Apêndice cecal: Pequena expansão do ceco intestinal dos animais mamíferos. Na espécie humana constitui um órgão secundário do sistema imunitário, que muitas vezes se infecciona e se inflama, provocando apendicite.

Arquegônio: Órgão sexual feminino (gametângio), em forma de garrafa, característico das briófitas, pteridófitas e da maioria das gimnospermas, onde são produzidos os gâmetas femininos, as oosferas (ou óvulos, nas plantas vasculares).

Arquêntero: (gastrocela ou intestino primitivo) É a cavidade da gástrula nos embriões de animais. Comunica-se com o exterior por um orifício denominado blastóporo.

Arqueobactéria: São seres procariontes pertencentes ao grupo Archaea. São bactérias primitivas, sendo que existem apenas cerca de vinte espécies, habitam em ambientes extremos do planeta, possivelmente tem o mesmo ancestral que os eucariontes.

Artéria: Vaso sangüíneo que conduz sangue do coração para os tecidos. Possui parede relativamente mais espessa e musculosa que as veias. Ver também Sistema circulatório.

Artéria aorta: Artéria de grande calibre ligada ao coração. Nos vertebrados, a aorta recebe o sangue oxigenado proveniente do ventrículo esquerdo, distribuindo-o para todo o corpo.

Artéria coronária: Artéria que irriga a musculatura do coração. A obstrução das artérias coronárias devido à formação de placas de gordura (aterosclerose) priva o músculo cardíaco (miocárdio) de gás oxigênio e de alimento, podendo causar enfarte.

Artéria pulmonar: (direita e esquerda) Artérias que levam o sangue do coração para cada um dos pulmões.

Arthropoda: (artrópodes) Filo do reino Animalia constituído por cerca de 1 milhão de espécies de animais dotados de apêndices articulados, triblásticos, com celoma e sistema digestivo completo. Seus representantes vivem em ambientes aquáticos ou terrestres. Apresenta três subfilos: Crustacea (crustáceos), Chelicerata (quelicerados) e Uniramia (unirrâmios).

Articulação óssea: São conexões naturais existentes entre dois ou mais ossos. As articulações móveis estão revestidas de cartilagem e incluem bolsas de fluido lubrificante. Podem sersinoviais, fibrosas ou cartilagíneas.

Árvore filogenética: Diagrama em forma de árvore que organiza os grupos de seres vivos de acordo com seu grau de parentesco evolutivo (filogênese).

Árvore respiratória: Estrutura composta por duas longas bolsas, muito ramificadas, que terminam no reto. Exclusiva da classe Holothuroidea, que desempenha funções de respiração e de excreção.

Ascaridíase: (lombriga) É uma verminose causada por um parasita chamado Ascaris lumbricoides. É a verminose intestinal humana mais disseminada no mundo. A contaminação acontece ocorre quando há ingestão dos ovos infectados do parasita, que podem ser encontrados no solo, água ou alimentos contaminados por fezes humanas.

Ascomiceto: (filo Ascomycetes) Compreendem o grupo mais numeroso de fungos, com cerca de 32.300 espécies descritas. Neste grupo estão os fermentos (leveduras) e os populares bolores que estragam os alimentos. Existem espécies que causam doenças em vegetais.

Atmosfera atual: Camada de gases que envolve planetas e outros corpos celestes. A atmosfera da Terra é constituída principalmente por gás nitrogênio (N2 . 77% do volume), gás oxigênio (O2 . 21%) e gás carbônico (CO2 . 0,04%), além de dezenas de outros gases (. 1%).

Atmosfera primária: Camada de gases que envolviam a Terra e outros planetas logo após sua formação

Atmosfera secundária: Camada de gases que envolvia a Terra e outros planetas e que se teria formado após a atmosfera primária ter sido varrida pelas emissões solares

Ato sexual: (coito ou cópula) Consiste na introdução do pênis na vagina.

Átomo: Partícula submicroscópica que constitui a matéria. Já se conhecem 109 tipos de átomo, cada tipo caracterizando um elemento químico. Os átomos são formados por três partículas fundamentais: prótons, nêutrons e elétrons. Prótons e nêutrons fazem parte do núcleo atômico

ATP: (trifosfato de adenosina) Substância formada pela união química de ribose, adenina e três grupos fosfato. A reação de transformação de ATP em ADP + P libera grande quantidade de energia, utilizada pelo metabolismo. Se perder um grupo fosfato, o ADP transforma-se em AMP. ATP, ADP e AMP são nucleotídeos.

Átrio cardíaco: (ou aurícula) Um dos tipos de câmara do coração, que recebe sangue proveniente das veias e o remete ao ventrículo. A aurícula tem paredes mais finas e menos musculosas que o ventrículo.

Ausência de dominância: Casos em que os alelos de um gene não apresentam dominância entre si. Ver também Dominância.

Autossomo: Cromossomo presente em igual número tanto em machos quanto em fêmeas de uma espécie. Na espécie humana, por exemplo, homens e mulheres têm 22 pares de autossomos em suas células. Ver também Cromossomo sexual.

Autotrófico: Ser vivo capaz de fabricar substâncias orgânicas que lhe servem de alimento a partir de substâncias inorgânicas, usando como fonte de energia luz ou reações inorgânicas exotérmicas. Seres autotróficos não dependem, no aspecto alimentar, de outros seres vivos. Os processos usados pelos seres autotróficos na fabricação de substâncias orgânicas são a fotossíntese e a quimiossíntese. Ver também Heterotrófico e Hipótese autotrófica.

Auxina: Hormônio vegetal que controla o crescimento de caules e de raízes. Atua no fototropismo, no geotropismo, na inibição das gemas auxiliares e como auxiliar do enraizamento de mudas de plantas. As auxinas são produzidas pelo meristema apical do caule e distribuídas em direção às raízes.

Ave: (Aves) Classe da superclasse Gnathostomata do subfilo Vertebrata, cujos representantes possuem penas e bico córneo.

Avitaminose: Condição em que falta no organismo uma ou mais vitaminas.

 

Axônio: Parte do neurônio geralmente longa, às vezes ramificada, que conduz impulsos nervosos a outros neurônios, a músculos e a glândulas. Ver também Dendrito.